Η Διαδρομή

Ο Νικόλαος Χωματάς γεννήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης, όπου ζει και δραστηριοποιείται επαγγελματικά στους τομείς της γαστρονομίας, της εκπαίδευσης και της συγγραφής.

Είναι απόφοιτος της Σχολής Τουριστικών Επαγγελμάτων και της Σχολής Εφέδρων Αξιωματικών. Από τα πρώτα βήματα της επαγγελματικής του πορείας έχει εργαστεί σε επαγγελματικές κουζίνες στην Ελλάδα και το εξωτερικό, αποκτώντας εμπειρία και συνεργαζόμενος με καταξιωμένους Chef και επαγγελματίες του γαστρονομικού χώρου.

Η επαγγελματική του διαδρομή χαρακτηρίζεται από διαρκή αναζήτηση, εξέλιξη και έμφαση στην ελληνική γαστρονομική παράδοση. Παράλληλα με την ενεργό του παρουσία στη μαγειρική, δραστηριοποιείται στον χώρο της εκπαίδευσης, ως καθηγητής σε επαγγελματικές σχολές μαγειρικής, καθώς και μέσα από τη συμμετοχή του σε γαστρονομικά projects, εκπαιδευτικές δράσεις και σεμινάρια.

Ιδιαίτερη θέση στη δραστηριότητα του κατέχει το «Γαστρονομικόν», ένα γαστρονομικό εκδοτικό εγχείρημα μέσα από το οποίο συνδυάζει τη μαγειρική, τη δημοσιογραφική έρευνα, τη φωτογραφία και τη συγγραφή. Στο πλαίσιο της δημιουργίας του, έχει πραγματοποιήσει γαστρονομικά ταξίδια και έρευνες, καταγράφοντας ανθρώπους, τόπους, παραδόσεις και ιστορίες που συνθέτουν τον σύγχρονο γαστρονομικό πολιτισμό.

Στο συγγραφικό του έργο περιλαμβάνονται πολλαπλές εκδόσεις βιβλίων και γαστρονομικών έργων, μέσα από τα οποία αποτυπώνει τη γαστρονομία με προσωπική αισθητική και καλλιτεχνική προσέγγιση, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην Κρητική γαστρονομική κληρονομιά, την τοπικότητα, την παράδοση και τη σύγχρονη δημιουργική μαγειρική.

Με οδηγό τη γνώση, την εμπειρία, το πάθος και τη συνεχή εξέλιξη, συνεχίζει να δραστηριοποιείται ενεργά στη γαστρονομία, επιδιώκοντας να αναδεικνύει, να καταγράφει και να μεταδίδει τη γαστρονομική γνώση μέσα από τη μαγειρική, την εκπαίδευση και το συγγραφικό του έργο.

Η Εξομολόγηση 

Γιατί αποφασίσατε να γίνετε σεφ;
Αν κλείσω τα μάτια μου, περνάνε σαν σκηνές από ταινία πολλές στιγμές της ζωής μου. Κάθε σκηνή ξεπροβάλλει ένα άρωμα και μία γεύση και είναι συνδεδεμένη με υλικά σαν ένα γαστρονομικό ημερολόγιο. Γεννήθηκα και μεγάλωσα σε οικογένεια όπου η μαγειρική υπήρξε και υπάρχει μέχρι και σήμερα αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας. Ίσως να ήταν και αυτός ο λόγος που με έκανε μάγειρα πέρα απ΄ την ανάγκη για επιβίωση...

Ποιο είναι το αγαπημένο σας συστατικό;
Σημαντική θέση στην καρδιά μου και στην βαθιά ανάμνηση έχουν τα βότανα της Κρήτης γνωρίζοντας τα, πολλά από αυτά, απ΄ την ίδια μου την γιαγιά όπου χέρι-χέρι σε κάθε βόλτα και εκδρομή μου τα εξιστορούσε σαν παραμύθι. Ο Δυόσμος, ο Βασιλικός, το Δεντρολίβανο...

Πώς εξελίσσεται το μενού σας;
Η δημιουργία ενός μενού είναι μια από τις αγαπημένες μου αρμοδιότητες. Συνδυάζω το κάθε υλικό με την ίδια του πηγή και τις ενώνω όλες μαζί μέσα σε ένα πορσελάνινο πιάτο σαν συνουσία μαγική. Στα μενού μου φυτρώνω την εποχή και την γεωγραφική προέλευση ζωντανεύοντας έτσι την ιστορία που χάνεται στον χρόνο. 

Πώς χρησιμοποιείτε τα τοπικά προϊόντα;
Μου αρέσει να χρησιμοποιώ τα τοπικά προϊόντα φρέσκα, και στην δουλειά μου αλλά και στην προσωπική μου ζωή...
Να αναδεικνύω την μαγεία τους και την ικανότητα τους σαν μια αναδρομή στο παρελθόν. Πολλές φορές να τα παρουσιάζω και να τα μαγειρεύω με απλότητα όπως ακριβώς τα δημιούργησε ο ίδιος ο Θεός. 

Η σκηνή φαγητού της Κρήτης εκτιμάται διεθνώς. Μπορείτε να εξηγήσετε γιατί νομίζετε ότι είναι έτσι;
Η Κρητική Γαστρονομία χάνεται στο βάθος του χρόνου. Απ΄ τον Μινωικό Πολιτισμό έχουμε αναφορές και δείγματα γραφείς στις μαγειρικές ικανότητες και γνώσεις με υλικά και τρόπους που χρησιμοποιούμε έως και σήμερα στις κουζίνες του χωριού μέχρι και σε κουζίνες πολυτελών εστιατορίων. Η Κρητική Κουζίνα κατατάσσεται στους πιο υγιεινούς τρόπους διατροφής σε όλο τον κόσμο. Πλούσιο χώμα και γη ευλογημένα απ΄ τον ίδιο τον Θεό όπου πάνω σ΄ αυτά γεννιούνται ψυχές και υλικά που κάνουν ανάρπαστο το αποτέλεσμα πάνω στο τραπέζι. 

Ποιες είναι οι αγαπημένες σας περιοχές της Ελλάδας όταν πρόκειται για φαγητό;
Λατρεύω και υπηρετώ με ευλάβεια την Κρητική Κουζίνα απ΄ την αρχή της καριέρας μου μέχρι και σήμερα. Έχω γεννηθεί και μεγαλώσει στην Κρητική Γη και είναι βαθιά ριζωμένη η φιλοσοφία της και η κουλτούρα. Μεγάλη αδυναμία, αγάπη και σεβασμό τρέφω εξίσου το ίδιο και για την Αγιορείτικη Γαστρονομία η οποία αποτελείται από αγνές υπάρξεις της φύσεως και του ίδιου του Θεού κάνοντας την αναζήτηση και το μαγείρεμα πραγματική Ιεροτελεστία.